1. Tipus de materials plàstics
El polietilè és un material plàstic comú amb bona durabilitat i resistència a la penetració, per la qual cosa és àmpliament utilitzat en la fabricació d'envasos com bosses d'emmagatzematge d'aliments i films adhesius. Tanmateix, el polietilè de baixa densitat (LDPE) s'utilitza habitualment per a envasos tous, mentre que el polietilè d'alta densitat (HDPE) s'utilitza més habitualment per a envasos durs, com ara ampolles de llet i ampolles de suc de fruita.
El polipropilè és un altre material plàstic comú amb una excel·lent estabilitat tèrmica i resistència a la corrosió, pel que s'utilitza habitualment en recipients per escalfar aliments al microones, com ara tasses de fideus instantanis. També es troba habitualment en envasos d'aliments congelats.
El clorur de polivinil és un material plàstic amb bona resistència als àcids i als àlcalis, que es troba habitualment en envasos tous com bosses de plàstic i films adhesius. No obstant això, hi ha preocupacions sobre el seu ús a causa del potencial impacte negatiu del gas clor alliberat durant la producció i el processament sobre el medi ambient.
El PET és un material plàstic transparent amb bona resistència a la temperatura, que es troba habitualment en ampolles de begudes i envasos d'envasament d'aliments. A causa de la seva alta reciclabilitat, s'utilitza àmpliament en envasos respectuosos amb el medi ambient.
2. Característiques dels materials plàstics
Resistència a la temperatura
Els diferents tipus de materials plàstics tenen una resistència a la temperatura diferent. Per exemple, el polipropilè té una alta resistència a la calor i és adequat per a la calefacció per microones, mentre que el polietilè té una resistència a baixa temperatura i no és adequat per a la calefacció a alta temperatura.
Transparència
Alguns materials plàstics, com el PET, tenen una bona transparència, fent que els aliments dins del recipient d'aliments siguin clars i visibles. Alguns altres materials plàstics, com el polietilè, poden tenir un cert grau de terbolesa, la qual cosa redueix la transparència.
Reciclabilitat
La creixent consciència de la protecció del medi ambient ha fet que la reciclabilitat dels materials plàstics sigui un focus d'atenció. Alguns materials plàstics, com el PET, tenen una bona reciclabilitat i poden reduir el seu impacte en el medi ambient.
3. L'impacte dels materials plàstics
3 Impacte ambiental
La producció i el processament d'envasos de plàstic poden tenir impactes negatius sobre el medi ambient, com ara el consum d'energia i les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Per tant, triar materials plàstics reciclables i reciclar-los activament té una importància positiva per reduir la contaminació ambiental.
Seguretat alimentària
Alguns materials plàstics poden alliberar substàncies nocives, la qual cosa suposa un risc potencial per a la seguretat alimentària. Per tant, a l'hora d'escollir envasos d'aliments, s'ha de prestar atenció a la selecció de materials que compleixin les normes nacionals per garantir la seguretat alimentària.
